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Sur la logique du détour

Jean-Pierre DUPUY

Résumé

La logique du détour ("reculer pour mieux sauter") est inhérente au principe de maximisation. L'article questionne son caractère d'évidence et remet en cause sa prétendue universalité. En éthique, la logique du détour paraît profondément haïssable aux habitants de nos contrées; en épistémologie - on se réfère plus précisément aux mécanismes de formation, par l'esprit humain, d'états mentaux du type croyances -, elle est carrément fausse; enfin, la critique sociale du capitalisme met en évidence qu'elle peut être, au plus haut point, contreproductive. Les implications de cette analyse pour la place qui revient à la rationalité instrumentale dans ce qu'on appelle la Raison sont discutées.

Mots clés: rationalité instrumentale; conséquentialisme; croyances; contreproductivité.

Abstract

The logic of the detour ("stepping back in order to better leap forward") constitutes the heart of economic rationality. However, it is shown that: 1) the capacity to make detours, far from being an essential property of human beings, is either denied them, or very difficult to mobilize, in fundamental areas of their activity (ethics and epistemology); 2) this capacity, when it is actually present, far from constituting an "adaptive advantage", can reveal itself to be the principal obstacle to the application of instrumental rationality, even though hasty analyses of the latter hold it to be closely tied to the former.

Keywords: instrumental rationality; consequentialism; beliefs; counterproductivity.

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